La princesse Béatrix

Prussian Princess Viktoria Luise in her full Life Hussar's uniform, circa 1920.

La princesse Cécile, amazone officielle

Princess Cecilie of Prussia,  1920

Kaiserin Auguste Victoria amazone

Attendre ..attendre... que c'est long... au travail, à chaque pause, je guette le texto tant attendu ... j'imagine le voyage de la belle, depuis Saffron Walden dans l'Essex ... jusqu'en Touraine.. c'est que cela en fait des kilomètres et des modes de transport différent pour une vielle dame!

Et enfin, lundi 9 novembre, midi dix, j'allume mon téléphone, le message tant attendu s'affiche "elle est arrivée"!!!!! coup de téléphone immédiat, pour recueillir les premières impressions à l'ouverture du carton... à priori non seulement pas de mauvaises surprises mais l'état du cuir semble mieux en vrai qu'en photo!

Qu'elle fut longue l'après-midi... et me voilà à nouveau en voiture... on pourrait croire à une promenade touristique.. la balade des châteaux au soleil couchant puis de nuit...Chenonceaux, la vallée du Cher et ses beaux manoirs au détour d'un bois, les petits villages blancs (non nous ne sommes pas en Andalousie, juste au pays du tuffeau, mais de nuit.. c'est superbe!), Montrichard, Fougères, Cheverny, Saint-Aignan, Montrésor, Loches... et en dépit du stress.. j'avoue j'apprécie le paysage... je me demande même si je ne ralentirai pas un peu volontairement, pas seulement en cas de déboulé d'un chevreuil, mais plutôt.. parce que j'ai tout de même plutôt peur de ce que je vais découvrir...

Et puis ça y est le moment du premier tête à tête, attendu, redouté, est enfin là.. elle est là, je la vois.. je l'évite, je joue l'indifférence, je pose mes affaires, un regard du coin de l'oeil...

Effectivement... le coup d'oeil est agréable.. la belle est dans l'ombre.. mais elle attire les regards... la déplacer à la lumière, la palper, la soupeser, l'examiner sous toute les coutures (et coutures il y a!), reculer, regarder, réexaminer, les commentaires fusent.. et si c'était possible finalement?

Si une petite partie du rêve était en train de se réaliser? Pas de mauvaises surprises, il y aura bien du travail côté matellassures (le vendeur disait que la matelassure droite avait été refaite "not nicely" et serait à revoir.. je crois que j'aurai pu faire mieux! quand un vrai sellier verra ça...!) et cuir sans doute (à suivre, épisode 3 : radioscopie de la selle d'amazone!) .. la selle a du vécu, mais mon passé d'historienne est comblée! L'odeur du cuir ancien, les marques du temps, cette selle a une vie, et j'ai très envie d'en écrire avec elle une nouvelle page...

Les fourches sont bien larges, de l'usure aussi, mais elles sont telles que je le souhaitais...

premier essais sur porte-selle... comme prévu, problème de matelassure et d'équilibre de la selle.. pour le reste.. je me sens bien... les fourches sont à ma taille... je suis calée... je m'imagine déjà à cheval.. et pas uniquement au pas!

Je passe ma soirée à la regarder, à recenser les différentes marques, numéros de série et autres et à continuer à rêver.. à l'essai à cheval maintenant... mais aussi à faire la liste des préalables à modifier pour pouvoir faire un essai en sécurité!

.... rattrapage du retard.. . oui, j'ai une nouvelle selle d'amazone depuis novembre dernier... certaines sont au courant, mais non, je n'ai pas encore pris le temps de raconter son histoire... parce que je voulais savoir comment cette histoire s'orienterait.. et parce que le temps a manqué.. retour en arrière de quelques mois...

J'en rêve... depuis de longues années... une selle d'amazone anglaise avec des fourches de chasse et un siège en daim... mon rêve de cavalière, depuis que j'avais essayé de telles merveilles chez Brigitte. .. des selles anglaises à foison, siège plat, fourches larges, un confort absolu, une position où l'on se sent indéboulonable... et puis le temps a passé, j'ai continué encore un peu ma route avec ma Phoenix, tout en commençant à guetter les selles en vente. Je ne vais pas refaire toute l'histoire, il y a un peu plus d'un an, une merveilleuse Champion and Wilton arrivait sur le dos d'Eros. Un énorme pas vers mon rêve... une vielle anglaise, années 1920, siège en daim... mais fourches étroites...

Reprises, stage amazones, là encore du temps... et de nouveaux essayages... mon Graal, je l'ai trouvé, parmi les superbes selles de Carol, tout à fait mon idéal.. une Mahew 15 1/2....siège en daim, et fourches de chasse, mais les belles ne sont pas à vendre, et mon budget limité..mais maintenant, je sais.

Confirmation avec la selle de Cathy et ses fourches de chasse : pour sauter en amazone, c'est vraiment le must!

Alors j'ai repris ma quête, sans qu'elle soit aussi acharnée qu'il y a deux ans, car une selle d'amazone, maintenant j'en ai une qui nous convient relativement bien à Eros et à moi, même si je suis obligé de tricher en épaississant la fourche du haut .. une vigilance vis à vis des selles mises sur le marché plutôt qu'une véritable recherche... rien vu passer d'intéressant côté selliers pendant ces mois, ou des merveilles, mais trop chères pour moi....

Et puis, il y a quelques mois (oui, j'avoue, j'ai attendu de savoir comment se terminait cette histoire pour vous la raconter, un peu de superstition...mea culpa!) , je fais mon tour habituel sur les sites internet proposant des selles d'amazones d'occasion...ebay Angleterre..une annonce attire mon attention... le texte de l'annonce et la description de la selle en vente m'interpellent... cela semble correspondre à mes recherches! Une taille au dessus de ce qu'il me faudrait (mais trouver une 15' 1/2 semblant relever du miracle, cela pourrait être un bon compromis), du cuir lisse... mais des fourches larges...un pas de plus vers le rêve...

Champion & Wilton Side saddle  medium wide fitting 16.5" seat length  seat width 13 " one panel has been relined  but not very nicely so this will need rectifying a little bit of movement in the pommel  The leaping head is missing its little thumb screw : des matelassures à revoir, la vis de la fourche mobile manquante, pour une vielle dame , on ne peut pas s'attendre à un état irréprochable, sauf si, comme ma Champion aux fourches étroites, elle a subi auparavant un lifting intégral (moins d'1/3 de cette selle est encore d'origine)!

Pas de rénovations ici, la selle est dans son jus, les photos du cuir laissent perplexe sur son état... il y aura du travail à faire dessus c'est certain! Mais le prix tient compte des travaux à prévoir et rentre donc dans mon budget....

Sauf qu'il y a un problème... les photos ne correspondent pas du tout à l'annonce! La première oui, sur les autres : une selle aux fourches fines...argggh! Arnaque ou erreur?

Je sors mon plus bel english et contacte le vendeur... la réponse Well done for your observance nobody else has noticed!! The correct ones are the larger wider pommels I have been onto the site and deleted the small pommels. they are in fact are on my small side saddle which I have for sale
MERCI (en français dans le texte!) ... il a plusieurs selles à vendre et a inversé les photos...(enfin, il faut le croire sur parole..) , l'annonce est corrigée dans la soirée... je me mets à rêver....

Je demande leur avis à plusieurs amazones... merci Carol et Karen pour vos encouragements et vos conseils, les avis sont positifs... alors je finis par me décider... beaucoup de stress.. impression de jouer à la loterie.. entre des photos et la réalité.... Nouveau problème.. au moment où les enchères se terminent , 26 octobre au soir, je serai.. en voiture....!!! et pas moyen de faire autrement!

Et c'est là que Karen intervient à nouveau... elle et Fred vont suivre à ma place... je leur ai donné la limite maximale du budget, à eux de jouer... 3 personnes sur le coup, deux centimes ajoutés au bon moment...et mon téléphone qui sonne juste au moment où je me gare! Je loupe mon créneau et rappelle Karen... c'est bon... mélange de joie et montée de stress.. et si une mauvaise surprise se cachait derrière tout cela? Et si elle était vraiment trop grande pour moi? Et si elle n'allait pas à Eros? Et si elle était vraiment en très mauvais état? Et si et si..trop tard..... une nouvelle attente commence... dix longs jours à guetter l'arrivée de la belle...

Dans la série, selle d'amazone version décoration ou jouet, une nouvelle découverte, avec une selle d'amazone miniature aux nombreux détails, sandwich-case, balancine, sursangle... tout y est:

présenté sur un cheval miniature lui aussi très réaliste...

Un tit chou un peu délaissé par sa cavalière depuis quelques jours, Angers d'abord avec le concours- spectacle europ-amazone (article à venir demain!) , puis réunion lundi et rentrée tard hier soir, bref, un cheval pas monté depuis jeudi soir dernier, obligé de s'entraîner tout seul au pré! 

Il faut dire qu'hier cela a été une super journée sur les traces de Catherine de Médicis , jouer les guides dans ce lieu magique qu'est le château de Chenonceau le matin avec des loulous très motivés, pouvoir discuter en fin d'après-midi avec une amie loupée ce week-end à Angers et découvrir des merveilles de selles d'amazone en restauration ce soir aux mains d'une sellière aux doigts de fée, la chance de voir une telle artiste travailler, ça ne se refuse pas... dommage par contre qu'être incapable d'aligner trois mots en anglais... mais rien qu'observer c'est passionnant, la maîtrise, les outils, la qualité du cuir, et de superbes selles, à des états différents de restauration, arçon "à l'air", matelassures d'un côté... bref, merci Carol de m'avoir permis ce moment de rêve éveillé !

Retour à la réalité aujourd'hui réunion , correction, et séance avec tit chou qui pendant ce temps là n'a pas perdu son temps ; engagement du postérieur, incurvation, un cheval fin prêt!

mais pas encore de dressage aujourd'hui,  sous le soleil revenu ce sera balade!

Et un site sur lequel je n'aurai jamais du tomber, pour tous les amateurs de gadgets en rapport avec la monte en amazone!

sidesaddle

Pour compléter l'article autour de l'exposition Valdès à Chambord

  Monte en amazone à Chambord et art : exposition Manolo Valdés

La Dame à cheval  de Valdes s ’inspire du portrait  équestre d'Isabelle de Bourbon (Elisabeth de France, fille de Henri IV et Marie de Médicis, ayant épousé Felipe IV), représentée à cheval, en amazone, par Velasquez

Tableau réalisé en 1635, exposé au musée du Prado, Madrid.

Le portrait équestre de la reine Isabelle de Borbón serait la paire du portrait équestre de Felipe IV pour l'un des murs  du Salon de Royaumes du Palais de Buen-Retiro. Sur la porte qui séparait les deux tableaux se situait le portrait équestre de son fils Baltasar Carlos. Cette toile pose les mêmes problèmes que ceux de Felipe III et de Margarita de Austria, puisque le vêtements  et la housse du cheval  sont réalisés si minutieusement qu'ils ne correspondent pas au style de Velázquez à cette époque . On pense que le maître a commencé l'oeuvre avant de partir en Italie en 1629, un autre auteur la continuerait dans différent style et le sévillan la terminerait en 1635, spécialement la tête de la reine et celle du cheval. 

Une autre reine représentée à cheval montée en amazone , toujours par Velasquez, Margarita de Austria, épouse du roi Felipe III

Dans la peinture de Valdes, mêmes gestes des bras de la cavalière.......

différentes cavalières montant en amazone

toutes inspirées des portraits équestres de Velasquez

Après les articles consacrés à nos démonstrations d'équitation en amazone sur les pelouses du château de Chambord, Amazones à Chambord un article sur l'exposition qui s'y déroule en ce moment, tout à fait en lien l'une avec l'autre, la monte en amazone dans l'art :

Exposition d’art contemporain au château de Chambord, Manolo Valdés, chasse et traques dans l’histoire de l’art du 23 avril au 12 septembre 2010

Quelques extraits du dossier de presse, centrés sur les représentations de femmes et amazones à cheval bien sûr :

Le Domaine national de Chambord accueille du 23 avril au 12 septembre 2010, l ’un des plus grands artistes contemporains espagnols, Manolo Valdés, né en 1942 à Valence, qui se confronte depuis des décennies aux grands maîtres de l ’histoire de l ’art :Masacio, Ribera, Goya, Velásquez,mais aussi Picasso, Bonnard et Matisse . Pour autant son travail, qui réunit gravure, peinture et sculpture, va bien au-delà de la citation car s ’il est nourri de cette matière historique, son résultat, véritable réinterprétation, n ’en demeure pas moins une ouvre originale, forte et puissante, mettant souvent l ’accent sur certains détails picturaux. Valdés réactualise les images du passé, il interpelle notre mémoire visuelle. Dès sa première venue en 2008, Valdés a été séduit par Chambord et a voulu établir un dialogue entre ses œuvres et ce lieu extraordinaire.

L ’exposition, qui se déploie à l ’extérieur et à l ’intérieur du monument, est conçue comme une  rétrospective des vingt dernières années de la production de Valdés. On y retrouve ses thèmes  de prédilection déclinés sur différents matériaux comme la réinterprétation des œuvres de Velásquez (Dama a caballo, caballeros, Méninas ), les têtes monumentales Dorothy, Régina, Colosos, Mariposas, Ivy, Clio …) ou encore les natures mortes en bois massif (bureaux avec  livres, bibliothèques )..

Cette exposition réunit une sélection d ’huiles sur toile, de sculptures et de gravures de Manolo Valdés réalisées au cours des vingt dernières années.

Ce choix permet de pénétrer l ’esthétique et la philosophie de l ’art de l ’artiste.

A retenir tout particulièrement ses Chevaux et Dames à cheval pénétrant les murs du château.

La Dame à cheval s ’inspire du portrait d ’Isabelle de Bourbon (vers 1629), tableau sur lequel Velásquez serait peu intervenu selon les spécialistes, peut-être uniquement sur la tête et la partie avant du cheval. Mais sans aucun doute, l ’image est structurée par le peintre. C’est ce que retient Valdés : une structure où le sujet du portrait et le cheval forment une pose, une unité. Cette structure est celle qui émane du tableau, et que Valdés précipite dans son alchimie formelle,dans son alambic de créateur, en nouvelle réalité, en sculpture.

A voir également la série de dix gravures de la Reine Marianne datée de 2001. Valdés y paraphrase le Portrait de Marianne d’Autriche peint par Velásquez en 1652, aujourd ’hui au Musée du Prado.

A suivre, un article sur les liens entre les oeuvres de Valdes et de Velasquez montrant des cavalières en amazone sur leurs chevaux.

Toutes les informations

http://www.chambord.org/Chambord-fr-idm-61-n-Agenda-agenda-798-t-Manolo_Valdes_a_Chambord_chasse_et_traques_dans_lhistoire_de_lart.html