Voilà un bon outil pour faire progresser son cheval tout en se changeant les idées.

• Progression pour un jeune cheval:

• Objectif 1 : franchir une barre au sol isolée, sur la piste, au pas, puis au trot et enfin au galop, sans perte de cadence ni détérioration de l'allure, du contact et de l'équilibre, aux deux mains, et en centrant la trajectoire perpendiculaire au milieu de la barre : rien que ça, pour certains il va falloir un bon nombre de séances. Ne jamais passer à la suite tant que cela n'est pas parfait.

• Objectif 2 : la même chose mais avec la barre se déplaçant partout dans la carrière, abordée sur une diagonale, sur un cercle, une demi-volte, encadrée par des chandeliers, le tout avec les mêmes objectifs : cadence, rectitude, contact, trajectoire, équilibre

• Objectif 3 : ajouter progressivement une deuxième puis une troisième...puis jusqu'à 6 barres les unes à la suite des autres (attention aux distances proportionnelles à l'allure du cheval Au pas, écartées de 70 à 80 cm. Au trot, 1m30 à 1m50 . Au galop 3m environ. ), toujours les mêmes objectifs.

  Travail classique

• Pourquoi utiliser les barres au sol?

• Dans une perspective de préparation au saut proprement dit, pour travailler l'adresse, la réactivité, l'équilibre, la concentration, et aussi le contrôle et la rectitude dans l'abord (pas le peine d'espérer aborder correctement un obstacle si on n'arrive pas à déterminer parfaitement à quel endroit de la barre au sol le cheval va l'enjamber) : lignes de barres au sol puis parcours de barres : tracé, cadence, soin apporté au tournant, changement de pied, raccourcissement – allongement éventuel ...C'est un excellent test du dressage du cheval et de son écoute envers le cavalier. Ce week-end je me suis fait les parcours des championnats d'Europe version barres au sol, et même comme ça ce n'est pas si évident que ça!

• Dans une perspective plus dressage, les barres au sol sont plutôt utilisées au trot par séries de 6 en ligne droite ou en suivant l'incurvation d'un grand cercle (ce qui permet de s'en servir aussi en longe):objectifs : aider le cheval à se cadencer, améliorer son amplitude (en écartant un peu plus les barres) ou au contraire l'élévation du geste (en les rapprochant). S'arrêter régulièrement juste avant ou juste après le passage.

Travail détourné

En partant de la configuration classique (6 barres en lignes droite), il est possible d'inventer une multitude d'exercices propre à renforcer la rapidité de réponse aux aides et d'évaluer cette rapidité. Les barres délimitent ainsi 5 couloirs relativement étroit dans lesquels il va d'abord s'agir de passer aux 3 allures sans détérioration de la cadence, du contact et du calme puis d'y reculer. C'est un excellent outil d'évaluation de la rectitude du cheval. Ensuite, une transition sera demandée dans ce couloir, des plus simples au plus complexes (par exemple, galop, arrêt, reculer, galop): là encore évaluation de la rectitude et de la rapidité de réponse aux aides. Pourquoi pas envisager un changement de pied entre les barres?

Avec les barres au sol disposées au centre de la carrière, on peut aussi s'amuser à tracer des serpentines, des chemins de plus en plus complexes parmi ces barres nécessitant des demi-tours sur les hanches, ou bien franchir une seule barre et tourner juste après, inscire une barre dans un tout petit 8 de chiffre (incurvation, adresse...), arrêter le cheval et décomposer le pas en l'arrêtant après chaque pas (un antérieur seulement de l'autre côté de la barre par exemple...). La concentration du cheval et son attention est favorisée par la présence des barres et toute erreur de trajectoire ou retard dans la réponse du cheval se voit tout de suite!

On peut ensuite s'inspirer des épreuves de l'équitation western avec des couloirs de barres en L puis en U à franchir en marche avant comme en marche arrière! Là encore patience et entraînement progressif nécessaire!

Délimiter un grand carré de 15 mètres de côté (moins ensuite selon la souplesse et les progrès du cheval) et y inscrire un cercle (cela permet de contrôler le tracé et la rectitude sur le cercle), varier le diamètre : une fois à l'intérieur une fois à l'extérieur des barres.