1ère séance de travail aujourd'hui avec un copain de pension d'Eros à la demande de son propriétaire...(et oui, me voilà encore infidèle...mais j'avais monté Eros d'abord hein, pas de jaloux!).

Le cas? Un hongre Holstein de 13 ans, gentil tout plein à pied mais avec lequel son cavalier éprouve des difficultés. Il ne fait que de la balade avec lui et voudrait un avis extérieur : d'où viennent les soucis? Et moi toujours partante pour de nouvelles expériences et connaissant bien le loustic en question qui a partagé le pré d'Eros tout cet été, j'ai bien sûr accepté sans hésiter! J'ai l'image d'un cheval sympa, un peu lymphatique mais capable de rivaliser à la course au pré avec Eros..ce qui n'est pas peu dire! Et de jouer à nous cacher sur la photo!

C'est un costaud, 1m70, massif (n'oublions pas que la race était à l'origine destinée à l'attelage) , grosse tête, petites oreilles, (gros ventre!)...le problème est déjà dans son histoire...né dans un haras célèbre, sortit avec bonne réussite en concours d'obstacles jeunes chevaux..puis un trou de plusieurs années de son CV et revendu à 11 ans alors qu'il aurait du être au plus haut de sa carrière, comme cheval de balade au fin fond de la campagne et pour un cavalier peu expérimenté.... Que c'est-il passé entre temps? Arrêt pour blessure? Pour rétivité, refus? Manque de moyen? Cela restera un mystère. Depuis deux ans en tout cas qu'il est arrivé aux écuries, il n'a fait que de l'extérieur et a été souvent arrêté pour des soucis de pieds.

Très sympa, il a l'habitude d'être monté avec beaucoup d'interventions de la part du cavalier, par un cavalier grand et costaud .. cela pourrait être la caricature du cheval allemand ancien modèle! Aujourd'hui donc il décide de me le faire essayer pour faire le point....et si l'essai est concluant, de continuer à le travailler un peu cet hiver.

1ère étape, marcher rênes longues sur la piste au pas, s'arrêter rênes toujours longues (assiette + voix) repartir au pas. Tout cela se fait sans difficulté, une pression légère des mollets suffit. En revanche la sensation est très étrange ...l'impression que le cheval est très raide devant, avec des mouvements piqués des antérieurs alors que derrière cela semble pousser correctement. Le cheval était au box, je lui laisse donc le temps de marcher tranquillement...mais même au bout de plusieurs minutes rênes longues il ne s'étend pas. ...
Départ au trot, pas de soucis non plus le départ est franc et immédiat. Niveau confort...c'est l'horreur : allure piquée, j'ai l'impression de monter un ibérique en parade, ...mais en plus costaud! Je décolle de la selle à chaque foulée, il me faut plusieurs tours pour prendre le rythme...là encore pas d'extension.... Quelques transitions arrêt- pas – trot – pas – arrêt...le cheval est à l'écoute, l'impulsion est bonne puisque les transitions sont immédiates mais la cadence et l'attitude....c'est une autre histoire!

Petite pause et on prend les rênes.... après être passé par divers mors et enrênements sans résultats le cheval est monté avec un filet à aiguille en cuivre tout simple. Il y répond bien (changement de direction comme transitions descendantes) mais côté contact et mise en main...c'est cause toujours tu m'intéresses! Nez au vent ou je m'enferme et je lâche le mors à toi de voir! Pour le moment je n'insiste pas trop et le garde dans un contact le plus léger possible. Premier départ au galop, prise d'équilibre, je tente une diagonale ...explosion de la bête en coup de cul et saut de mouton en tout genre...le loulou est du genre joyeux et se défoule! Mais même si le gabarit qu'il a sur le dos est inhabituel pour lui Eros m'a bien entraîné à ce genre de situation, même pas peur et on finit par canaliser tout ça sur un grand cercle...sauf que je vais bientôt comprendre qu'en fait il essaye de changer de pied à chaque changement de direction aussi minime soit-il...et qu'il part alors en vrille...trace d'un dressage un peu trop coercitif qui ressort? On calme le jeu, on enchaîne des diagonales au galop en repassant au trot avant qu'il n'ait l'idée d'anticiper le changements de pied... Nouvelle pause!

On tente quelques déplacements de hanches au pas...qui passent impéc! Idem pour les épaules en dedans. Le rythme est très lent, mais le geste correct. Les hanches se baladent sans soucis, le contrôle de l'arrière – main ne pose aucun problème, par contre côté mobilité des épaules et gestion du bout de devant ça coince...toujours cette sensation bizarre devant. Départs au galop du pas nickel. Reculer un peu heurté, tête au vent.
Petit à petit , sur des huit au pas, l'encolure commence à descendre, à s'arrondir, la bouche se pose sur le mors...souplesse, calme, un régal de sentir cette puissance bien orientée. Au trot cela reste plus difficile, mais en fin de séance sur le cercle on finit par travailler en extension d'encolure. Pour l'incurvation et l'arrondissement ce n'est pas encore ça mais par rapport au début, rien à voir, et l'allure gagne en souplesse et devient moins inconfortable. Arrêt de la séance au bout d'une petite demi-heure: on sent bien que la bête a perdu l'habitude de travailler dans le bac à sable (P'titesirène j'adore ton expression pour lacarrière!), il souffle!

Bilan des opérations ? Un cheval qui sait faire beaucoup de choses , pas forcément en phase avec les désirs de son cavalier (qui n'est pas fan du bac à sable mais qui voudrait un cheval capable de marcher d'un bon pas en extérieur!) et dans une attitude souvent néfaste à un bon fonctionnement, avec un soucis par rapport à la mise en main et tendance à fuir sur certains exercices en s'enfermant ou en s'échappant en sauts de mouton ou changements de pieds intempestifs....

Quelles pistes? D'abord faire un point ostéo au niveau de l'avant-main, vérifier qu'il n'y a pas de blocage nul part au niveau des épaules?

Si tout va bien, deux axes :

- renforcer la mise en souffle : longues balades au pas derrière un autre cheval pour l'inciter peu à peu à étendre cette allure (trottinement interdit bien sûr!), travail progressif au pas dans les pentes puis trotting jusqu'à 3 fois 15 minutes, et petits canters régulier.

- assouplir et muscler dans le bon sens en travaillant les points faibles : revenir aux bases (oublier pour un temps les changements de pied) : grands cercles au pas puis au trot : rêne d'ouverture en soutenant un peu la main, tenir les épaules avec l'autre main, jambe intérieur active, rechercher l'enroulement et la descente progressive de l'encolure sans tomber dans l'enferment et surtout la qualité du contact. Se satisfaire de peu au départ, récompenser beaucoup. Travailler une vingtaine de minutes en carrière après une bonne détente en extérieur puis retourner marcher une dizaine de minutes dehors. Une fois ceci obtenu, transitions pas -trot – pas sur le cercle dans la même attitude. Puis mobilisation des épaules et des hanches (autour d'un plot par exemple).
En parallèle, séances de longe avec un gogue ou un chambon ajusté long : du trot, du pas, des transitions, ensuite recherche d'une amélioration de l'amplitude des foulées avec un travail sur les barres au sol.
On reprendra ensuite le travail monté au galop en recherchant la qualité du départ et un bon équilibre, le plus sur les hanches possible, avec un contact léger : quelques foulées suffisent, pas la peine d'attendre que l'allure se dégrade! Travail au galop à faux, sur des grandes courbes que l'on resserrera très progressivement pour arriver à des serpentines à 3 boucles. Travail sur des lignes de cavalettis pour développer la réactivité de l'avant-main. Retour aux changements de pieds de ferme à ferme avec un nombre de foulées de pas suffisant pour obtenir le calme avant de repartir sur l'autre pied. Au bout de X séances, quand la sérénité sera revenue, on réduira le nombre de foulées de pas pour réaborder à nouveau les changements de pied en l'air, avec un cheval bien équilibré, sur les hanches, dans une petite cadence et sans tolérer de fuite en avant.
Et pour libérer les épaules, jambette et pas espagnol!

-essayer pourquoi pas de le monter en hakamore si le problème de contact et de fuite de la main persiste....

Donc...y a plus qu'à! En tout cas le cheval est sympa et s'est prêté de très bonne grâce (mis à part la phase regarde je te fais Saumur!) au changement de cavalier...et il n'y a pas d'âge pour réapprendre à travailler dans le bon sens, ce qui ne peut qu'être bénéfique même pour ne faire par la suite que de l'extérieur ou presque!

Le même semant Eros à la couse!