Des chevaux dans l'art à Florence? A foison!
en peinture, en sculpture, en mosaïque, les chevaux sont partout!
autant dire que pour complèter le compte-rendu général du voyage, Voyage Florence et la Toscane 3 : demandez le programme! vous allez avoir droit à plusierus articles!
Après Florence, chevaux et art... Saint Eloi ... 
Florence suite : Le musée Marino Marini
Florence 1 : le sarcophage des amazones Continuons par un cheval mythique, souvent représenté : le Centaure.

J'avoue ne pas être très au fait du mythe en question, et vous livre ici le fruit de mes recherches :

La grande majorité des centaures sont nés de l’amour qu’éprouvait Ixion pour une nuée à laquelle Zeus aurait donné l’apparence d’Héra.  Il voulait ainsi vérifier si Ixion allait mettre à exécution ses fantasmes envers cette dernière, ce que bien sûr, Ixion fit sans vergogne. 

De l’union de ces deux entités naquirent les centaures ; des êtres mi-homme, mi-cheval.  Leur tête, leur torse, et leur bras étaient celui d’un humain, alors qu’en dessous de la ceinture, leur corps prenait la forme de celui d’un cheval.  Bien que leur apparence soit à moitié homme, l’animalité  l’avait fortement emporté dans leur esprit.  En effet, les centaures étaient des êtres brutaux d’une force colossale qui étaient grandement hostiles aux hommes.

Bien que la plupart des centaures étaient des êtres monstrueux, il en existait deux que l’on pouvait qualifié de «gentils».  Il s’agit de Chiron et Photos, qui, au contraire de leurs congénères, se montraient affables et bienveillants envers les hommes.  Cela s’explique peut-être par le fait qu’ils ne sont pas leurs frères.  En effet, Chiron était né immortel de l’union de Philyra et de Cronos métamorphosé en cheval, alors que Photos, lui, de celui entre Silène et d’une nymphes des frênes (Méliade).Maîtrisant la médecine et les arts, Chiron sera un ami d'Apollon qui lui enseignera le tir à l'arc. Les autres centaures seront des êtres monstrueux, brutaux, sauvages et sans retenue.

Héraclès, reçu par le centaure Pholos s'étonnera de l'absence de vin au banquet. Une jarre scellée reposait au fond de la grotte. Le maître des lieux prétendra que Dionysos l'avait offerte de la communauté et qu'il ne pouvait en disposer à sa guise. Les centaures, moins civilisés que Pholos, seront attirés par l'odeur. Ils seront repoussés par les flèches d'Héraclès, empoisonnées avec le venin de l'Hydre. Pholos et Chiron seront tués. Le premier, étonné que de si petits objets puissent tuer des êtres aussi grands que les centaures, laissera tomber une flèche sur son pied. Chiron sera égratigné par une flèche retirée du corps du centaure Elatos, qu'il tentait de guérir. Chiron connaîtra une longue agonie avant de mourir. Zeus le placera dans le ciel, sous la forme de la Constellation du centaure. Une tradition prétend qu'il transmettra son immortalité au titan Prométhée.Les centaures rescapés s'enfuiront à Eleusis, en Attique. Ils trouveront refuge à l'intérieur d'une montagne mise à leur disposition par Poséidon.

Des années plus tard, le centaure Nessos vengera sa c ommunauté. Il tentera de violer la femme d'Héraclès, Déjanire, qu'il transportait sur son dos lors de la traversée d'un fleuve. Atteint par une flèche d'Héraclès, il demandera Déjanire de prendre du sang de sa blessure et d'en imprégner la tunique de son mari. Ceci devait lui permettre de raviver l'amour d'Héraclès, en cas de nécessité. Plusieurs années plus tard, Héraclès,  prendra Iolé pour maîtresse. Déjanire lui demandera de revêtir la tunique qui devait régler ce problème conjugal. Le héros périra consumé le vêtement qui prendra feu. Déjanire, comprenant que Nessos l'avait trompée et que la tunique était maléfique,  se tuera de désespoir.

Retour à Florence : deux représentations principales de ce mythe:

Référencé dans un inventaire de 1499 , il faisait partie des œuvres de laVilla Medicéenne de Castello. Botticelli a peint Pallas (ou Minerve, fille de Jupiter, déesse de la sagesse et des arts et le centaure ) pour Lorenzo de Medicis , au côté du Centaure, équipé d'un arc et d'un carquois, accoté à une architecture de ruines, Pallas à droite, portant des feuillages et une robe brodée de l'insigne (trois ou quatre bagues à diamant entrelacées) de Laurent le Magnifique, tenant une hallebarde, devant un fond paysagé. Pallas porte la main sur la tête de Centaure inclinée, en signe d'apaisement ou de soumission. 

Le thème moral (la Raison incarnée par Pallas, contre la violence et la débauche,  incarnée par le Centaure (la bestialité), une allégorie à thème mythologique de la sagesse (Pallas) qui domine l'instinct (Le Centaure).

 Ailleurs, d'autres Centaure dans l'art :l'art et les Centaure

MAJ 1/08

Et comme bien souvent, ce n'est pas ce que l'on a sous les yeux que l'on connaît le mieux, retour à Loches, en sud touraine, à quelques kilomètres de chez moi... la vieille ville, ses demeures Renaissance, et juste à côté d'une des pluts connues (la Chancellerie), une maison dite "la maison du Centaure", avec sur la façade... une amazone...

La maison du Centaure:

La sculpture se trouve au dessus su store orange (propriété privée, classée monument historique) cette maison de la Renaissance, construite au début du XVI ème,  est remarquable par la richesse de sa décoration de façade. On y voit notamment à l'angle, une colonne engagée à chapiteau finement ciselé, des niches ayant abrité des statues, une belle porte d'entrée donnant sur une courette, surmontée du portrait des propriétaires et surtout un bas-relief ayant donné son nom à la maison: celui-ci qui ornait auparavant le manteau d'une cheminée, a été placé en façade suite au rajout d'un étage au XIX° siècle. Il représente une scène mythologique: Hercule et son épouse Déjanire s'apprêtent à traverser le fleuve Evenos; surgit le centaure Nessus, qui propose à Déjanire de traverser sur son dos. Elle accepte mais, arrivé sur l'autre rive, Nessus essaie d'abuser d'elle et Hercule lui décoche une flèche empoisonnée.

La scène est représentée au moment précis où la flèche vient de traverser le torse du centaure, portant Déjanire en amazone sur son dos, tandis qu'Hercule - sous les traits de François ler - s'apprête à lui en

décocher une deuxième.