Je profite du temps libéré par les changements d'emploi du temps lié à la neige pour répondre plus en détail à la question de Béa, qui correspond d'ailleurs bien à ma problématique actuelle : comment améliorer le souffle d'un cheval, travailler son endurance... quand les sorties en extérieur sont impossibles?

Et au passage, retour en images sur une séance de monte en amazone hivernale!

Parce qu'en théorie la réponse est simple, et pour avoir Eros en pension depuis 2001 dans une écurie tournée vers l'extérieur et l'endurance, avec des cavaliers aux très bons classements dans cette discipline, préparation physique du cheval rime avec extérieur!

La progression de la mise en souffle d'un cheval (ou tout simplement l'entretien voir la recherche de l'amélioration de sa condition physique dans notre cas) est assez simple : des longues balades au pas avec du dénivelés, des trottings, an augmentant au fil de séances la durées des phases de trot (de 3 fois 10 minutes à bien plus!), des longs canters.... et de façon générale, sans avoir toujours à notre niveau l'oeil sur le chronomètre un principe simple : long et lent!

 

Ça c'est la théorie, mais en cette saison comment faire? Des sols gelés ou boueux, les chasseurs, un cheval pour ma part pour qui sortir seul en extérieur reste compliqué, et trouver un compagnon de balade à mes horaires n'est pas toujours simple, bref, en cette saison, l'extérieur se résume bien souvent à n petit tour au pas d'une dizaine de minutes après la séance de travail en carrière, pour que le poil sèche et pour en profiter pour aller brouter quelques brins d'herbe par ci par là!

Comment faire alors lorsque cheval et cavalier sont cantonnés pour les mois d'hiver en carrière ou pire au manège, et que l'on souhaite que son cheval conserve un minimum d'endurance?

Parce que déjà que monte en amazone et look bibendum c'est moyen, si en plus le cheval perd de sa condition, ce n'est pas l'idéal!

 

Premier de mes constats : augmenter la durée des séances montées par rapport à l'été. Pour être bénéfique pour la condition physique (et pas seulement le travail de dressage, d'assouplissements.. comme à l'habitude de l'été ou le travail du fond est bien distinct et réservé à l'extérieur) une séance doit durer au minimum une heure, en deçà, cela n'a pas de bénéfices sur la fond.

Pour plusieurs raisons, l'hiver, comme nous, le cheval a besoin d'un temps d'échauffement plus long, qu'il soit au box ou au pré, il bouge peu, le froid engourdit, et c'est là d'ailleurs que les risques d'accidents musculaires ou tendineux sont très importants au début de séance si on laisse le cheval « jeter son feu » sans échauffement préalable!

 

Un échauffement plus long donc, et très progressif, pour que le cheval se délie et s'échauffe très tranquillement, en longe ou monté, une dizaine de minutes de petit trot, qui vont s'ajouter à la longueur de la séance de travail, et ne peuvent qu'être bénéfiques à l'entretien de la condition.

Voir augmenter aussi le nombre de séances de travail dans la semaine : à la belle saison, le cheval marche énormément tout au long de la journée au pré pour brouter, là.. plus rien ou presque! Et c'est pourtant le moment où entre l'état des sols, la météo, la nuit qui tombe vite.. on aurait tendance à diminuer notre temps passé à cheval.. alors qu'au contraire , il faudrait l'augmenter.... ne serait-ce qu'une demi-heure de longe au petit trot dont un temps de séance avec quelques barres au sol... c'est toujours mieux que rien!

Penser à varier le type de travail, parce qu'il n'y a pas que la condition physique qui compten le moral aussi! Un jour barres au sol, un jour saut d'obstacles de plus en plus étroit, jusqu'au saut du simple plot....

 

 

 

Deuxième constat, mon cheval n'étant pas tondu, la séance de travail entraîne toujours une certaine transpiration, et la séance va donc s'allonger à l'autre extrémité, par un temps de récupération plus important, le temps que le poil sèche, ce sont à nouveau une dizaine de minutes qui s'ajoutent, au terme de la reprise cette fois, sous la forme d'un petit tour au pas en extérieur, ou à défaut de 10 minutes de pas rênes longues en carrière.

 

Rien que cela, nous fait déjà des séances de travail allongées d'une bonne vingtaine de minutes par rapport à l'été, ce qui , mine de rien, est déjà une bonne chose quand à l'entretien de la condition physique de cheval.

 

Troisième constat, pour peu que l'on soit plusieurs cavaliers à se partager la carrière ou le manège, les séances de travail du cheval ne sont pas si intensives que cela, et peu propices au travail de l'endurance, c'est normal, l'objectif est tout autre : travail du contrôle, de l'incurvation, assouplissements, apprentissage d'exercices de dressage, travail à l'obstacle, j'en passe et des meilleures, mais si l'on va parfois travailler la résistance (efforts répétés à l'obstacle pendant la minute que dure l'enchaînement d'un parcours par exemple);je ne parle pas des nombreuses pauses entre deux exercices, et pur peu que l'on soit plusieurs , des moments de discussion, de commentaires des exercices, de papotage et d'explications en tout genre autour de la monte en amazone et de ses aides spécifiques,  pendant lesquels le cheval se repose aussi, pour un temps final d'activité assez faible sur l'heure de reprise!

Je me suis d'ailleurs amusée il y a quelques temps à chronomètrer pendant une reprise de dressage en club le temps effectif de trot et de galop... sur une heure passée à cheval, plus de la moitié au pas...

Le travail du souffle n'est donc guère compatible avec travail en manège, aucun cavalier sain d'esprit ne se mettrait à tourner en rond au trot dans un manège pendant une heure ou deux (bonjour le moral du cheval! )

 

Cependant, en ayant ceci en tête, on peut améliorer un peu les choses... d'abord, regarder régulièrement sa montre!

Dans la phase de travail de la séance, quel que soit l'objectif (dressage, obstacle, travail de la position de la cavalière en amazone..) il est facile (à condition d'y penser, et d'être comme dans tout travail en endurance très à l'écoute de son cheval pour savoir repasser au pas avant d'être dans le rouge), d'augmenter un peu les temps de trot, dans la première partie de la séance, en travaillant au passage les incurvations, les changements de direction, le passage de barres au sol.... mais en restant simplement dans une petite cadence de trot un peu plus longtemps qu'à l'habitude. Ajouter une ou deux minutes de trot par ci par là sur son schéma de séance habituel permet déjà de limiter les dégâts côté souffle en attendant le printemps!

Même chose au galop, un tour de plus par rapport à l'habitude, le travail sur un grand cercle avec une barre au sol ou un petit obstacle... la première séance, on enchaîne 3 ou 4 passages, et, là encore , en étant très à l'écoute, on peut en ajouter un, puis un deuxième, puis peut-être un troisième quelques séances plus tard, à condition de rester dans un petit galop pour rester dans un travail d'endurance et non de résistance. Mais rien n'empêche de terminer la séance par quelques allongements au galop, avant la phase de récupération!

Tablier d'amazone au vent, c'est partit!

Et surtout, là aussi, variété et plaisir : enchaîner plusieurs fois un slalom par exemple et toujours mieux que d'enchainer de simpels tours de piste!

 

 

Et vous? Quelques sont vos habitudes pour entretenir la condition physique de vos chevaux l'hiver?

 

Ps : les photos de la séance montée en amazone ne datent pas de cet hiver... clin d'oeil spécial à Betty.. à propos d'une certaine selle d'amazone qui a changé de propriétaire entre temps!

Non ce n'est pas un retour au théâtre dans la pièce de Lagarce , Music-Hall, où c'est la devise de "la fille"  c'était juste l'objectif de la séance de dressage de ce soir...
Reprise avec Dédé, à califourchon, en reprenant en gros les mêmes exercices que la super séance de la semaine dernière (en amazone) pour voir si l'on note une différence ou pas... et bien oui.. mais pas dans le sens que l'on aurait cru.. Idéal travaille mieux au galop à droite en amazone qu'à califourchon.. cherchez l'erreur.. en amazone , droite, c'est pourtant côté stick, donc le côté plus difficile a priori pour un cheval débutant en fourche... sauf que moi je suis droitière, et que j'arrive mieux à compenser les soucis.. en amazone qu'à califourchon... bon, d'accord, ce n'est pas vraiment une surprise, j'ai toujours dit que je me sentais plus à l'aise en amazone qu'à cali.. mais depuis quatre-cinq  ans, à force de monter plus souvent une jambe de chaque côté, j'avais l'impression que la balance s'était inversée.. et je crois que l'inverse est à nouveau en train de se produire...
Retour sur la séance de ce soir..
Contexte différent d'abord.. . qui d'ailleurs explique peut-être plus de chose que le changement de selle... je suis arrivée au club fatiguée, un peu coincée dans le dos, l'enchaînement de nuits raccourcies, ça ne pardonne pas...entre la correction des évaluations, les dîners d'avant Noël qui se multiplient...  ,plus une longue journée, non stop de 7h45 à 18h20 (comme d'hab en même temps!) , fin des évaluations, pause dégustation de chocolats à la récré (j'adore mes élèves qui ont bien compris quel était le péché mignon de la maîtresse!) , début des activités ciblées Noël, recette de la pâte à sel et début de fabrication de décorations (à 32, tout de suite, faut gérer!) ... même pas de pause déjeuner , le temps de ranger, courrier , deux trois photocopies, et RDV imprévu avec le maire de la commune... j'ai mangé en finissant la conversation avec lui, super!, réenchâiner avec l'après-midi de classe, pu enfin avaler le café à 15h... , fin de journée, speed le soir pour partir pas trop tard, entasser dans le cartable et le sac de quoi occuper de longues heures, .. bref, arrivée lessivée aux écuries, avec la pensée de tout ce que j'avais encore à faire en rentrant chez moi le soir.. faut avouer, ça n'aide pas.. vivement les vacances!
Bref, quelques minutes pour se poser dans le box, calinou à Dédé.. la tension qui descend d'un coup... un peu trop... je suis tout d'un coup ultra-ramollo.. et  Dédé va bien en profiter au début de la séance!
La mise en route est difficile.. je ne suis pas dedans... pas, trot, cercles, transitions... bof.. version nez au vent...  Objectif annoncé par le moniteur.... : qui peut le plus peut le moins : aujourd'hui, on travaille uniquement sur les transitions et les passages de coin... pas d'épaule en dedans, d'appuyer ou autre changement de pied.. non, non,.. les bases... et finalement.. c'est ça le plus dur.. pas d'artifice, pas d'à peu près.. précision.. et nécessité absolue d'être active.. au bon moment! Au trot, ça va à peu près.. incurvation, allongement en conservant l'attitude.. bon, les allongements ne sont pas merveilleux.. mais on va dire que ce n'est pas trop mal.. même si c'était beaucoup mieux la semaine dernière..
Au galop... waouh.. néant complet.. impossible de faire un tour complet correct au galop à droite.. l'objectif est le même, soigner les coins avec deux plots dans chaque derrière il faut passer, allongement sur les longueurs... sauf que..ça débraye, ça repasse au trot, ça se désunit, les allongements sont inexistants ou la tête en l'air , le dos creux, et la cavalière qui plonge en avant.... alors que la semaine dernière en amazone ça passait si bien..
J'avoue, je suis vexée... on respire un grand coup, on mobilise toute l'énergie qui reste pour un dernier passage, les nerfs reprennent le dessus, galop à gauche, je déchausse les étriers, ça m'aide à descendre dans la selle et à garder mes épaules en place... et on enchaîne deux tours nickel chrome.. coins impec , galop rassemblé, incurvation, allongements tip top, le cheval se tient, reste sur les hanches, mise en main impeccable, transition descendante, comme du beurre, remise sur les hanches... mais à quel prix.... je suis vidée.. on arrête la dessus, je n'en peux plus, mais je suis heureuse de descendre sur une réussite.. sacré Dédé!

Les séances se suivent.. et ne se ressemblent pas! Longtemps que nous n'avions pas eu de jours "sans" avec Eros...  voilà, c'était aujourd'hui....!
Dès la sortie du pré, en mode très énergique et sans réclamer de sucre, poussant le poulain pour que cela aille plus vite, ... j'ai bien senti que l'état d'esprit d'Eros aujourd'hui ne serait guère propice au travail... Mister chou en version.. énervée... et tendu... impossible de savoir pourquoi... du vent, mais pas plus que les autres jours, pas de changement côté copain de pré, des chasseurs, mais pas plus que d'habitude.. Je n'ai rien trouvé comme explication, et pourtant j'ai cogité... comme nous parfois..un jour sans...
Pansage... "dépêches-toi de me préparer j'en ai marre d'être attaché!" ... ça essaye de bouger, et comme Eros sait qu'il n'a pas le droit la pression monte, ça ronfle au moindre bruit aux alentours, piaffote sur place, secoue l'encolure... et sursaut impressionnant au bruit de l'ouverture de la fermeture éclair de mon blouson... ok, eros, 17 ans et demi... qui se met ensuite à souffler et en trembler au bruit de l'éolienne accélérant (cela fait maintenant bien deux-trois ans qu'elle est installée!) Bref, Eros, dans toute sa splendeur... le côté docteur hyde qui ressort de moins en moins souvent mais....aujourd'hui, il est bien là! Même pas une jambette pour essayer de déclencher le distributeur automatique de sucre pour lequel il me prend parfois...ça ne va pas quoi!
route difficile jusqu'à la carrière (il y a au moins dix mètres pour traverser la cour qui doit être peuplée de crocodiles...) , encolure et tête portées les plus haut possibles, et toujours ronflements en tout genre... et j'avoue... je commence à m'énerver un chouilla..ce qui fait monter la pression d'un cran..mais comment faire la part des choses entre la vraie inquiétude, alors que rien n'est visible à notre oeil, et la part de "j'ai pas envie"?

Simple, de tout l'aprèm, j'ai pas une photo où la bête est entière, ça bouge trop pour rentrer dans l'objectif!
En selle.... je ne me faisais pas trop d'illusion, la zone repérée comme "ultra-dangereuse" par mister chou depuis le début étant la haie qui borde la carrière (le prétexte étant un voisin en train de percer-clouer..bref, faire du bruit, sans qu'Eros ne puisse voir de quoi il s'agissait), de l'autre côté de la dite haie...
Séance en version.. non connectée... pas de bug particulier, mais un dadou impossible à mettre au boulot, pas concentré plus de deux secondes..nez au vent, dos creux, accélérations intempestives ou écart toutes les trois quatre foulées... fatigant! Je ne me casse pas trop la tête au départ, je me dis que c'est le temps de se défouler... mais ça dure.. j'essaye de mobiliser au maximum, de demander un nouvel exercice toutes les quatre cinq foulées, transition, changement d'incurvation, de direction, bouger les hanches..pour qu'eros finisse par se concentrer d'avantage sur mes demandes que sur l'environnement extérieur..peine perdue!
Oh, il répond très bien à mes demandes, mais l'attitude n'y est pas, les écarts persistent et la cadence hachée et piquée est toujours là...  bref... l'impression d'être revenue des années en arrière! Rien contre moi, pas de coup de cul, juste une absence totale de connexion et de communication.. sommes pas du tout en phase.... d'autant plus perturbant que c'est heureusement de plus en plus rare... Rassurer, se fâcher...  pas simple de trouver la réponse quand on ne comprend pas la cause! Bon, on reste sur des choses ultra-simples, un cercle correct au trot, bonne attitude, en place, cadence correcte, pied à terre!
Le temps de desseller, de brosser, pas plus de calme, distribution des carottes, Eros en met partout à force de tourner la tête dans tous les sens à la recherche du crocodile... seul moment de répit, le trajet pour revenir au pré... et oui, poulinou est là..et c'est le jeune qui rassure l'autre, le monde à l'envers!
Bref... séance à oublier..et vivement la prochaine..en espérant qu'elle soit plus zen!